7 июля- Великий Праздник Рождества Иоанна Предтечи, Крестителя Господня.

7 июля- Великий Праздник Рождества Иоанна Предтечи, Крестителя Господня.

Как повествует Евангелие, праведные родители святого Иоанна Крестителя- священник Захария и Елисавета, жившие в древнем городе Хевроне, достигли старости, но не имели детей, так как Елисавета была неплодна. Однажды Захария совершал богослужение в Иерусалимском храме и увидел Архангела Гавриила. Тот предсказал, что родится вскоре сын у Захария, и этот сын будет провозвестником ожидаемого Ветхозаветной Церковью Спасителя- Мессии. Захарий усомнился в словах Архангела, за что был поражен немотой. Елисавета же действительно зачала, но, боясь насмешек над поздней беременностью, таилась пять месяцев, пока ее не посетила приходившаяся ей дальней родственницей Преблагословенная Дева Мария, чтобы разделить Свою и ее радость. Настало время, и Елисавета родила сына, все родственники и друзья радовались вместе с ней. На восьмой день по закону Моисееву совершилось обрезание сына, которого мать назвала Иоанном. Все были удивлены- никто в их роде не носил такого имени. Когда спросили об этом у отца, Захария взял табличку и написал: «Иоанн имя ему». Тотчас связывавшие по предсказанию Архангела его речь узы разрешились, и Захария прославил Бога и произнес пророческие слова о Явившемся в мир Мессии и о своем сыне Иоанне- Предтече Господа.                                            

После Рождества Господа нашего Иисуса Христа и поклонения пастырей и волхвов,  нечестивый царь Ирод повелел избить всех младенцев. Услышав об этом, Елисавета убежала со своим сыном в пустыню и скрывалась в пещере. Захария находился в это время в Иерусалиме и исполнял свое священническое служение в храме. Ирод послал к нему воинов, чтобы узнать, где скрываются его жена с сыном. Захария ответил, что ему это неизвестно, и был убит прямо в храме. Иоанн, охраняемый Ангелом, находился в пустыне до того времени, как вышел на проповедь о покаянии, и сам сподобился крестить пришедшего в мир Господа.