Креститель Руси

Креститель Руси

«Обрел еси бесценный бисер – Христа, избравшего тя, яко второго апостола Павла». Так писали о крестителе Русской земли, великом князе киевском Владимире Святославиче в одном из средневековых церковных произведений.  Именно усилиями этого человека произошло одно из важнейших событий Древней Руси: ее Крещение, положившее  конец языческой и начало ее христианской истории. Согласно «Повести временных лет»  случилось это в 988 году, когда духовенство, присланное из Византии, крестило киевлян в водах реки Днепр. Каждый  год 28 июля православный мир вспоминает это великое событие. В этот же день церковь отдает дань памяти равноапостольному Крестителю Руси – князю Владимиру.

Святой равноапостольный  Владимир был незаконнорожденным сыном Киевского князя Святослава. И чтобы получить то, что другим досталось по праву рождения, ему пришлось применять силу, жестокость, изворотливость. Он и князем- то стал, можно сказать, случайно - лишь благодаря своему дяде Добрыне, который был воеводой у Святослава. Именно Добрыня  и предложил тому  кандидатуру Владимира для Новгорода, куда никто из других сыновей князя ехать не хотел.

После смерти Святослава между братьями начались распри, в результате которых Владимир стал единодержавным правителем Руси. Вначале своего княжения он отличался жестокостью, расположением к многоженству и особенной ревностью к языческой вере. А так как в то время воевать приходилось часто, то и благодарственных жертв богам приносилось немало.  Однажды, после одного из удачных походов,  в жертву было решено принести сына одного варяга - христианина. Пытаясь защитить сына, тот погиб,  перед смертью успев сказать: «Ваши боги - не боги, а дерево; Бог один, Которому кланяются греки и Который сотворил небо, и землю, и человека». Эти слова произвели сильное впечатление на князя Владимира. Все чаще он стал задумываться над вопросами религии, явно осознав в один прекрасный момент, что веру в его стране следует переменить.

Веру для Руси князь Владимир выбирал мудро. Сначала встретился с посланцами из других земель и расспросил их о монотеистических религиях – мусульманстве, иудаизме, римском и византийском христианстве, затем отправил в эти страны своих послов, чтобы те изучили их религиозные обычаи и обряды. Самое большое впечатление на послов произвела патриаршая служба в Царьграде (Константинополе). Послы добавили: «Если бы вера греческая не была бы хороша, то ее не приняла бы твоя бабка княгиня Ольга, а она была жена весьма мудрая». С этого времени князь начал искать случая, чтобы переменить свою веру на веру греческую.

По преданию, в обмен на это решение, ему даже обещали руку сестры правящего византийского императора Василия II Анны. Но обещание не выполнялось, и поэтому Владимиру пришлось добиваться руки Анны военной силой.

Согласно летописи, князь захватил Корсунь (Херсонес в Крыму, принадлежавший тогда Византии) и потребовал в жёны византийскую принцессу, угрожая в противном случае пойти на Константинополь. Император вынужден был согласиться, потребовав, в свою очередь, крещения князя, чтобы сестра вышла за единоверца. Получив согласие Владимира принять святое крещение, византийцы прислали в Корсунь Анну со священниками.

В 988 году князь Владимир принял святое крещение с именем Василий. По преданию, выйдя из крещальной купели, он, до этого ненадолго ослепший, прозрел и воскликнул: «Теперь я познал истинного Бога!»  После крещения князь Владимир вернулся в Киев и привез с собой из заморских земель православных священников. Первыми они крестили в новую веру сыновей Владимира,  затем - жителей города, после чего началось крещение и всей остальной Руси.

Принятие новой, единой веры стало серьезным толчком к объединению русских земель, послужило определяющим фактором для исторического и духовного развития страны. По выражению историка Л. Н. Гумилёва, «победа Православия подарила Руси её тысячелетнюю историю». Случись все иначе - наша история, язык, традиции, геополитическая карта -  всё было бы иным….