Паломничество по святым местам

  Страна, где оживает Библия

Молебен о путешествующих. С этого волнительного момента и началось наше паломничество на Святую Землю. Она всегда манила христиан. Побывать в местах, где жил Спаситель, где ступала его нога, где он проповедовал и творил чудеса- об этом можно лишь мечтать. Вожделенной мечтой для кого- то это так и остается. Нас же Господь сподобил на эту поездку, поэтому очень хочется запомнить каждый миг, проведенный в этом благословенном крае. 

Святая гора Фавор

Святая гора Фавор. С паломничества туда и начался наш паломнический путь в Израиле. Фавор, или Тавор, как ее здесь называют- место особое,  потому и стекается сюда поток верующих со всей земли. Высота горы ни много- ни мало- почти 600 метров. Самые выносливые, говорит экскурсовод, поднимаются на гору пешком. Однако, большая часть людей, как, впрочем, и мы, предпочитает транспорт. 

Буквально считанные минуты- и мы на территории  православного греческого женского монастыря Преображения Господня, расположенного в северо- восточной части  вершины горы Фавор. Удивительное чувство: каким- то особенным здесь кажется абсолютно все:  воздух, природа, небо. Как будто время перенесло нас в далекое прошлое, чтобы мы смогли воочию наблюдать то, о чем говорится в Великом Писании…

Из рассказа экскурсовода мы узнали, что традиция почитания горы Фавор местом Преображения Спасителя утвердилась давно- еще при святой Елене. Несомненно, что гора эта была связана с местом Преображения Спасителя не случайно. Сохранились какие- то предания среди христиан, да и само положение горы- этого видного отовсюду великолепного холма, прославленного историческими событиями, находящегося недалеко от Назарета- родины Иисуса, позволяет остановиться именно на этой горе и признать именно ее самым вероятным местом Преображения Христова.

При святой Елене здесь были построены величественные храмы. За долгую историю они, естественно, то восстанавливались, то разрушались…

В конце 19 века остатки древней византийской базилики, построенной святой Еленой, обнаружил, после бывшего ему видения, архимандрит Иринарх. Он начал восстанавливать храм и монастырь Преображения. Достроен  храм был на средства российских жертвователей.

Каждый год, в ночь с 18 на 19 августа в праздник Преображения Господня  на горе Фавор Иерусалимской патриархией служится торжественное праздничное богослужение. Происходит все, как правило, не в храме (он не в состоянии вместить всех желающих участвовать в торжестве праздника), а перед входом в него- на специально сооруженном помосте с алтарем. «Необыкновенно красивая служба»,-поделилась своими впечатлениями с нами экскурсовод. (Ей посчастливилось в праздничные дни тут побывать). «Проповедь шла сразу на трех языках. После- все стали свидетелями чуда появления фаворского облачка. О нем давно ходят легенды. Православные видят в нем знак особой благодати Божией».

Впрочем, ощутить эту Благодать можно, как нам всем показалось, не только в праздник…

Своими ощущениями от увиденного мы делились друг с другом уже в автобусе. Поразила нас и ухоженность монастыря, и диковинные растения, и храмовая колокольня, построенная в начале 20 века, и роспись внутри церкви.  Но, пожалуй, больше всего запомнилась всем чудотворная Икона  Божией Матери Акафистная, которая находится там. Называется она «Неувядаемый цвет», потому что в левой руке Богородица держит цветущую ветвь.
Рассказывают, что приобретена святыня была удивительным образом. Приплывшую по Галилейскому морю в бутылке, ее выловили местные ребятишки и принесли в храм. от иконы вмиг стали происходить чудесные исцеления, потому и потянулись к ней страждущие. Идут сюда они и по сей день…

Назарет

С давних пор паломники, пришедшие на Святую землю, стремились попасть в Назарет. Здесь, по церковному преданию,  жили святые богоотцы Иоаким и Анна, Пресвятая Дева Мария с Иосифом.  В этом городе произошло великое событие Благовещения, ну и конечно 30 земных лет Спасителя  прошли тоже в этих местах.  Церковь Благовещения над домом, где проживало святое семейство. Этот внушительных размеров католический собор чаще всего можно видеть на фотографиях Назарета. Подобно колпаку он накрывает собой остатки дома Марии и Иосифа. 

В типично иудейском приветствии- приглашении хозяйка как будто  встречает паломников. 

Удивительны и мозаичные иконы Божией матери,  размещенные по периметру двора. Это подарки храму от католических общин разных стран мира. 

С интересом рассматриваем мы чудо- галерею, и, конечно, не можем пройти мимо центральной двери.
Подобную ей отыскать трудно. Здесь изображены моменты из жизни Спасителя.

Вот оно- место, которое так стремятся запечатлеть паломники на своих фотографиях- остатки дома, где жили Иосиф с девой Марией. Считается, что именно сюда Архангел Гавриил принес Богоматери благую весть о рождении Спасителя.

Впрочем, по другой версии, он известил Марию об этом у источника, где она брала воду.

Священный источник сохранился до  наших дней. Над ним построили православную греческую церковь во имя архангела Гавриила.  

Сегодня, благодаря раскопкам археологов, на трехметровой глубине можно увидеть остатки домов и городских улиц, по которым ходил когда- то Иисус. Один только взгляд на эти раскопки приводит в трепет и смущение. Представьте только: здесь Спаситель общался с ремесленниками, пахарями, виноградарями, рыбаками. Эти люди толковали ему о семенах и овцах, лодках и рыбе, и, наверное, именно здесь Иисус познал те слова и сравнения, которые понимали впоследствии даже простые обыватели. 

   Море Галилейское

Озеро Кинерет- самое большое и самое красивое озеро Израиля. Для этой страны его значение велико, поэтому и называют его здесь морем: Галилейским, Тиверийским, Гиноссарским, Тивериадским. Имен у моря много, суть одна.  Важное в хозяйственных  и медицинских целях,   море по истине священно для православных.  Эти места называют колыбелью христианства,  им и будет посвящен наш сегодняшний день. И начнется он с посещения реки, что с севера впадает в Галилейское море.

Это -самая знаменитая река мира. Река Иордан.

                                                        Река Иордан

Известно, что по поводу происхождения имени реки Иордан, ученые спорят по сей день: одни считают, что означает оно «канава» или  «шуметь».  Другие, отталкиваясь от названия реки на иврите- Ярден, что значит- «спускающийся», именно так и трактуют это имя. Как бы то ни было, начиная свой путь  у подножия горы Хермон, Иордан, в то время, как все остальные реки Израиля протекают с востока на запад, течет с севера на юг. На своем пути он встречает  два крупнейших израильских озера - озеро Кинерет, которое здесь является главным резервуаром пресной воды, и мертвое море- самое соленое море в мире. В мертвое море Иордан впадает в конце своего пути, поэтому и получается, что устье самой священной в мире реки- самая низшая на земле  точка - 420 метров ниже уровня мирового океана. Как же объяснить такие вот особенности реки Иордан? Может, ее происхождением?

Говорят, именно Сирийско - Африканский разлом, протянувшийся на 6500 км, и стал причиной образования водоемов, обладающих уникальными свойствами. В числе таких водоемов- озеро Киннерет, мертвое море и река Иордан.

Неоднократно упоминается Иордан  в Библии. Согласно  Ветхому Завету- Иисус Навин между чудом расступившимися водами реки перевел посуху еврейский народ, сорок лет скитавшийся по пустыне. Так же посуху  перешел Иордан пророк Илия, немногим позже  Елисей  чудесным образом исцелил здесь Неемана. Ну и, наконец, как гласит Евангелие, именно в водах реки Иордан принял святое крещение Иисус от Иоанна Крестителя.

Стоит ли говорить, что совершить омовение в священных водах Иордана, наверное, мечта каждого паломника, приехавшего в эти места.

  Долина Мигдаль

Совершив омовение в водах реки Иордан, продолжаем маршрут вдоль побережья озера Киннерет. Огибая его северо - западное побережье, попадаем на родину Марии Магдалины. Этот уголок святой земли, как правило, надолго западает в душу русским паломникам.

В конце 19 века этот участок выкупил архимандрит Анатолий Капустин для русской духовной миссии

Сегодня в этих местах можно наблюдать церковь, освященную во имя равноапостольной Марии  Магдалины и небольшой женский монастырь. Экскурсовод Роза Златопольская повендала нам, что это- принадлежащая Горненскому монастырю обитель, и сестры, которые тут дужурят- сестры Горненского монастыря.

Что касается церкви- она, как внешне, так и внутренне, типична для подобных небольших строений в России. И только окружающие церковь пальмы и прочие тропические растения напоминают о  том, что мы на землях Палестины.

Необычайной красоты природа- поистине райский уголок. Чудодейственны и источники, что здесь находятся. В одном из них, по преданию, исцелялась от бесов Мария Магдалина.

В другом- умывшись, можно улучшить зрение.

И, наконец, радоновый источник. Что ни говори, а благотворное влияние радоновых ванн на организм человека переоценить трудно.

   Табха

Уникальных мест у моря Галилейского немало. Одно из них- Табха, известное так же под именем  «Гептабехон»- т.е семь источников.  Родники, что бьют здесь из под земли говорят, обладают целебными свойствами, но совсем не  источников ради приехали мы сюда. Ярко и зримо, во всей своей исторической конкретности предстают здесь перед нами библейски события.

В Табхе, как гласит Евангелие, Иисус совершил чудо умножения хлебов и рыб, накормив пятью хлебами и двумя рыбами 5 тысяч голодных.  Сюда же, после своего чудесного Воскресения  Спаситель явился  апостолам. Петру он передал обязанности своей церкви, возведя его в сан первосвященника.

В честь этого события  стоит католический храм первенства Петра, внутри которого расположен камень- стол Христа, где по преданию Иисус вместе с учениками вкушал обеденную пищу.

 «Любишь ли ты меня?»- с таким вопросом Господь трижды обращался в Табхе к Петру. В этих же краях Иисусом были совершены и чудо хождения по морю, аки по суху, и чудеса успокоения шторма и наполнения сетей.

Капернаум

На северном берегу озера Кинерет расположен город Капернаум. Это один из важнейших  для христиан  городов  у моря Галилейского.  В Новом Завете он упоминается как место рождения апостолов Петра, Андрея, Иоанна и Иакова.

В этот город  пришел Иисус, после того, как оставил Назарет.

Капернаум по праву считался центром проповеднической деятельности Христа. Здесь  Иисус совершил и немало чудес исцеления- вылечил, к примеру, тещу Петра, слугу римского сотника, Матфея.

Но, несмотря на все это, лишь немногие из людей уверовали тогда в проповеди Спасителя. Его изгнали из синагоги, Капернаум же был проклят и уподоблен Содому.

«И ты, Капернаум, до неба вознесшийся, до ада низвергнешься»

Сегодняшний Капернаум- это место многочисленных находок археологов и цветущий оазис для паломников.

Мы на территории греческого монастыря. Очень яркое впечатление оставляет церковный парк- с тенистыми аллеями, цветущими растениями и прогуливающимися павлинами. Удивительно, но все это обширное хозяйство содержит один единственный монах, брат Иринарх из греческой Македонии. Ворота гостеприимного монастыря практически всегда открыты для посетителей. Тихий и уютный уголок, как будто специально предназначен для уединения, раздумий о смысле бытия и конечно молитв.

Утопающее в зелени сооружение с красными куполами- это храм 12 апостолов. Построен он был в прошлом веке в традиции церквей островной  Греции на том самом месте, где, по преданию, Иисус исцелил паралитика.  

Потрясают и очаровывают и яркие купола храма, и роспись внутри церкви,  автор этой росписи- греческий художник Константин Дзумакис.

Гора Блаженств

Чудесным садом и замечательным видом на море Галилейское встречает паломников Гора Блаженств.  Здесь Иисус избрал 12 апостолов и  произнес свою нагорную проповедь, каждая часть которой начиналось словом «Блаженны»

"Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное.

Блаженны плачущие, ибо они утешатся.

Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю.

Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся.

Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут.

Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят.

Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими.

Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное.

Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески злословить за Меня.

Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах".

Числу заповедей о блаженствах,  соответствует 8-ми угольное здание. Это- церковь нагорной проповеди.  Она была построена в 1937 году на деньги итальянских христиан. Архитектор Антонио Барлуцци подошел к идее несколько нестандартно. Вместо роскошного оформления, на стенах- обычные окна, через которые видны пейзажи озера Киннерет. В этом- то и заключался гениальный план архитектора- он заменил иконы на живые картины тех мест, по которым ступал Иисус.

Наблюдать эти места можно и с открытой галереи вокруг храма.

Весь сегодняшний день- места, которые называют колыбелью христианства  мы еще и еще раз именно здесь можем повторить в нашей памяти, переосмысливая все это и созерцая не только глазами, но и  всем своим умом и сердцем.

    Монастырь Герасима Иорданского

Иудейская пустыня- место паломничества и монастырей. Один из древнейших и строгих, где  побывала ейская группа,- монастырь святого преподобного Герасима Иорданского. Удивительная обитель.  Стоит она посреди равнины, недалеко от места впадения Иордана в Мертвое море, совсем близко от Вифавара, где проповедовал святой Иоанн Предтеча и где крестился Господь. Основатель обители, Герасим, был уроженцем города Миры в Ликии ( ныне город Демре, Турция). По одной версии родился он в религиозной семье и стал монахом в раннем возрасте, по другой- был купцом, и когда чудом спасся от тяжелой болезни, стал вести монашеский образ жизни. Как бы то не было, его главным вкладом в монашескую жизнь стало основание лавры в Иудейской пустыне, в которой Герасиму удалось собрать монахов- отшельников, бродивших в этих местах.

   Монастырь святого Герасима Иорданского был основан в 5 веке  и состоял из общежития для новоначальных иноков и  келий, где подвизались духовно опытные монахи. 5 дней в неделю келлиотам полагалось безмолвствовать и питаться только хлебом и финиками. В субботу же и воскресенье они собирались на богослужение в лавру. О Герасиме рассказывают, что он достиг невероятного уровня аскетизма и в сорокадневный пост мог вообще обходиться без пищи, довольствуясь лишь хлебом святого причастия.

   В монастыре культивируется символика, связанная с изображением льва. Это не случайно. Во время своих путешествий по пустыне этого зверя нашел преподобный Герасим. Лев был ранен, и Герасим вылечил его. За это зверь много лет кротко и покорно служил преподобному и всем монахам обители. Вместе с ослом, обитавшем при Герасиме, лев носил воду, помогал в работе и охране жилья. Однажды, когда хозяина не было дома, осел ушел вслед за караваном, проходившим мимо. Вернувшись, и не обнаружив глупое животное, Герасим подумал, что лев его съел, и выгнал невиновного  из обители…

   Прошло время, Герасим умер. На его место встал другой настоятель, отец Зосима. Однажды он  услышал львиное  рычание у ворот монастыря. Это вернулся лев. Зосима отвел его на могилу Герасима. Считается, что преданный зверь, не выдержав тоски от разлуки, там же, на могиле хозяина и умер. Поэтому даже на иконах преподобного Герасима Иорданского его изображают обычно вместе со львом.
   С монастырем Герасима Иорданского связана и притча о преподобной Марии Египетской. Раскаявшись у Гроба Господнего, она ушла в иорданскую пустыню для уединения и покаяния. Долгих 47 лет провела она в пустыне, встретив трижды лишь иеромонаха Зосиму. Из уст самой Марии узнал Зосима о ее жизни, причастил, и похоронил в пустыне.

   Сегодня обитель Герасима Иорданского напоминает цветущий сад посреди пустыни и очень гостеприимно принимает паломников. При содействии Русской Духовной Миссии в конце 19 века здесь были построены  современные здания.

   В монастыре имеются 2 церкви- Верхняя и Нижняя, которую еще называют Церковью Святого семейства. Еще с апостольских времен сохранились предания о пещере, где останавливались на ночь во время бегства в Египет от преследователей царя Ирода Пресвятая Богородица с новорожденным Иисусом и святым Иосифом Обручником. 

Чудотворная икона Божьей Матери, «Млекопитательница», которая находится здесь,  говорят, излечивает от болезней.

   В честь преподобного Герасима Иорданского была в 1885 году освящена Верхняя Церковь. Интерес у ейской группы вызвали русские иконы, что находятся здесь. Их тут несколько. Одна из них-  икона преподобного Герасима Иорданского. Есть здесь и греческий  вариант этой иконы. Он  считается чудотворным, и как «Млекопитательница», избавляет от недугов, ну и конечно заставляет задуматься о том, какой же все таки чистый душой  и сильный духом был при жизни Герасим. Только подобных ему могла позвать к себе пустыня, чтобы могли они упрочить веру свою, остаться наедине с Господом, избежать искушений и страстей человеческих, трудом и постом заслужить право называться праведниками.

                                             Вифания

Древнее евангельское селение Вифания- место, куда лежал путь ейских паломников после посещения монастыря. Сегодня  здесь находится мусульманская арабская деревня Эль Азария. В библии не раз упоминается это место. Господь тут часто бывал. Во- первых, потому что здесь проходила дорога из Иерихона в Иерусалим, ну а во- вторых- это была Родина Его любимого друга Лазаря и его сестер- Марфы и Марии.

   «Был болен некто Лазарь из Вифании, из селения, [где жили] Мария и Марфа, сестра ее. Мария же, которой брат Лазарь был болен, была [та], которая помазала Господа миром и отерла ноги Его волосами своими. Сестры послали сказать Ему: Господи! вот, кого Ты любишь, болен. Иисус, услышав [то], сказал: эта болезнь не к смерти, но к славе Божией, да прославится через нее Сын Божий.»

   Когда праведный Лазарь умер, его похоронили  в  пещере. Уже 4 дня  было в склепе тело,  когда приблизились в Вифанию ученики с Иисусом. «Воскреснет брат твой»- сказал Спаситель сестре покойного Марфе, и сдержал Свое слово. Он  оживил Лазаря.

Спускаясь вглубь пещеры, делились потом впечатлениями участники поездки, как будто вновь перечитываешь страницы священного писания. Велик Господь! И чудеса его велики! Но не только, наверное,  об этом говорит  библейская история. Мы, если очень того захотим, тоже можем помочь, попавшему в беду. И пусть не оживить умершего, но протянуть вовремя руку помощи- это в наших силах.

     Поле пастушков

Вифлеем-место рождества Христова-город, в который мы  направляемся сегодня.

Едем туда с остановками. Первая, где практически всегда останавливаются православные паломники, примерно в 2 км от Вифлеема.  Называется это место- поле пастырей, или Дайр ар- Руат, как говорят арабы- христиане. Русские же богомольцы ласково именуют его полем пастушков. Именно им, пастухам, как взращивающим не только пищу для человека, но и приношение для Бога, ангелы дали право первыми услышать благую весть о рождении Иисуса.

Вот  пещера, в которой по преданию, укрывались пастухи со  своими овцами. Первый храм на этом месте был построен еще в 4 веке. Он неоднократно перестраивался и впоследствии разрушался, но сама пещера, ставшая криптой храма, сохранилась. Тут же покоятся кости христианских мучеников, убитых персами в 614 году, и, как говорит экскурсовод, мощи тех самых пастухов, что услышали благую весть.

Живое напоминание о тех событиях- оливы. Трудно поверить, но некоторые из них даже старше знаменитых Гефсиманских, а тем- ни много ни мало -а уже порядка 2000лет.

В пещерке, которая примыкает к храму, устроен небольшой археологический музей. Здесь хранятся раскопки, которые были найдены в этих местах в 70-х годах прошлого века во время строительства  собора Пресвятой Богородицы. Этот храм был воздвигнут по инициативе архимандрита Серафима, настоятеля греческой православной  лавры Саввы Освященного. Именно ее подворьем является в настоящее время весь комплекс поля пастушков.

   Хеврон. Мамврийский дуб.

Следующая остановка по пути в Вифлеем- город Хеврон.  Тут поставил свои шатры библейский пророк Авраам, здесь же он беседовал с тремя путниками у Мамврийского дуба.

Невероятно, но дерево это дожило до наших дней. Еще более замечательно, что оно находится на участке, принадлежащем Русской православной церкви.

Известно, что дерево обнаружил  начальник русской духовной миссии архимандрит Антонин Капустин, когда исследовал окрестности Хеврона. Сверив свои наблюдения с рассказами местных жителей и библейскими текстами, он сделал вывод, что именно под этим дубом принимал Авраам Бога.

Как гласит Книга Бытия «Явился ему Господь у дубравы Мамре, когда он сидел при входе в шатер во время зноя дневного». «Отдохните под сим деревом»- предложил Авраам трем ангелам, явившимся ему в образе путников.

Это дерево потом увидят все: именно оно изображено на иконах святой троицы.

Полагают, что возраст  дуба примерно 5000 лет. Сравнительно недавно он был сильным вечнозеленым деревом. И выглядел примерно так, как  2 200- летних палестинских дуба, что растут поблизости.

Стал засыхать священный дуб лишь в начале 20 века. Это связывают с ростом числа паломников, которые отрывали от дерева кусочки коры. Сторож в 11 поколении араб Анцар предлагает желающим приобрести открытку, на которой показывает себя- мальчика на фоне мамврийского дуба.

Есть поверье, что после того, как засохнет мамврийский дуб, следует ожидать конца света. Несколько лет назад случилось чудо: от корня засохшего великана пророс маленький росток, а это значит, что дуб еще не закончил своего существования. Недавно сюда приезжали ученые. Они составили целый список рекомендаций по уходу за святыней.

Что ж,  как говорится, время покажет.

    Вифлеем. Храм Рождества Христова

Вифлеем- это второй по значимости после Иерусалима священный для христиан город- родина царя Давида и место рождения Христа Спасителя.

Там, где 2000лет назад родился  Иисус, ныне стоит храм Рождества Христова. Он был построен еще в 4 веке святой царицей Еленой.  Надо сказать, что это самый древний храм на святой земле и единственный, не разрушенный бесчисленными войнами, терзавшими Палестину.

Храм весьма велик. Войти в него можно через врата смирения.

После  небольшого притвора, где в древности стояли оглашенные, мы попадаем в центральное пространство огромной базилики.

«Ждать в очереди придется недолго, всего минут сорок»,- говорит гид. Обычно подобные ожидания длятся 2- 3 часа- здесь всегда многолюдно. Что ж, постоим, а заодно - и осмотримся вокруг. Ощущения немного странные. Такое впечатление, что храм не очень- то ухожен. А ведь он находится в ведении сразу трех конфессий: православных греков, католиков и армян.

Из некогда украшавших базилику мозаик сохранилась только небольшая их часть на полу и стенах.

Лишь смутные силуэты святых можно рассмотреть на колонах. Росписи  постепенно размывает вода, что время от времени просачивается сквозь подгнившую крышу. Жаль, такую роспись больше нигде не встретишь. Особая техника, когда краску смешивали с расплавленным воском, относится еще к периоду правления крестоносцев. Остается лишь добавить, что в 2008 году церковь Рождества была включена Всемирным Фондом Памятников в список объектов мирового значения, существование которых подвергается серьезной угрозе.

Над гротом рождества Христова устроен алтарь, справа от которого можно спуститься в  пещеру. Вблизи этого алтаря гид обращает наше внимание на колонну, вверху которой - нерукотворный образ Спасителя. Удивительной особенностью обладает этот образ. Еще в 1998 году он привлек пристальное внимание прессы, когда многие стали свидетелями чуда появления слез на лице Христа.  Лик и сегодня как будто моргает. Во всяком случае, к единому мнению по поводу того- закрыты или открыты глаза у Иисуса, мы так и не пришли.

Особое место занимает здесь и вот эта икона Богоматери.  Уникальную икону почитают, как чудотворную. Образ был написан в России и передан в Вифлеем императрицей Елизаветой после того, как она исцелилась от тяжелой болезни.

Пещера, где родился Спаситель- подземный храм базилики. Чтобы туда попасть, надо спуститься через створчатую дверь, наполовину вросшую в землю, и пройти 30 ступеней. Вот здесь: не в жилом доме, а в помещении для скота  и родился Иисус. Когда Иосиф и Дева Мария пришли в Вифлеем для переписи, места в городе для них не нашлось, вот и пришлось ночевать в пещере, служившей хлевом

Известной всему православному миру знаменитой Вифлеемской серебряной звездой обозначено место Рождества Спасителя. Надпись на латыни гласит: «Здесь дева Мария родила Иисуса Христа»

Буквально в 3 шагах от звезды - предел «Святых яслей». Мария положила туда новорожденного Богомладенца. Что такое ясли-  кормушка для скота.

Место это принадлежит католикам, и они  почему то закрыли его решеткой.

Напротив святых яслей, над Вифлеемской звездой- алтарь, посвященный волхвам, которые прибыли с востока, дабы принести дары младенцу Христу.

«Иконостас церкви Рождества Христова, разделяющий неф и святую святых, принадлежит православным»,-  объясняет нам гид, как собственно и сам неф, и проходы, и алтарь Рождества.   Иконы на иконостасе не случайно привлекли  наше внимание- это подарок храму из России.

Честно говоря, все- таки приятно, что Россия,  всегда вкладывала немало средств  в содержание и реставрацию храма Рождества, подарив при этом и  ряд икон, и колокола, которые висят на колокольне.

Страшно, что так изменились сегодня души русские. Здесь, на святой земле, очень явно начинаешь все это осознавать.  Может, пора, наконец, отбросить от себя все ненужное, второстепенное и позаботиться о главном: о спасении собственной души.